30年来平均年生产桕籽1447.3万kg，历史最高年（1956年）达2169.5万kg是省内栽培较多的经济林木。
我国有关乌桕栽培利用的记载，最早见于1400多年前贾思勰著的
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《齐民要术》。四川种主产地县志，在18世纪末始有叙述。19世纪中页，省内栽培已较普遍。到20世纪30年代开始由渝、万等地远销国外。但因交通闭塞，产品销售困难，到1949年，全省仅有桕树2000万株，年产桕籽约1万t。1950年后经恢复和发展，至1956年全省全省年产桕籽2.2万t，创历史最高水平。此后产量有所下降，80年代又恢复到年产2.1万t水平。
乌桕为速生经济林木，幼期年平均高、径生长可达0.8cm和1cm以上，30年左右高、径生长渐趋缓慢而冠辐迅速增大。实生苗7-8年、嫁接苗3-5年开始结实，20-50年为盛果期，寿命可长达100年以上。巫山县官渡乡有一株100余年生的铜锤桕，树高18m，胸径70cm，冠幅12-12.5m，1979-1981年，年年产籽都在50-65kg左右。
乌桕由头一年春梢上抽生的当年生春梢分化花芽并开花结实。春梢既是当年的结果枝又是来年的结果母枝，其质量和数量与产量的关系极为密切。如采收时留梢过长，则翌年抽生的春梢多而纤细；反之如留梢过短，则翌年抽生的春梢量少且易抽发夏梢；两者话题都不高。一般以在采收短摘结果母枝，控制留芽量在5-7个为宜。剔枝采收造成歇年，捋籽采收会形成明显的大小处，都于增产不利。
乌桕有鸡爪桕和葡萄桕2大品种群，在四川半自然实生桕林中，两者混生，以鸡爪桕为主，约占总株数的64-96%。这2个品种群，者为雌雄同株异熟、雌先熟型，单一品种的纯林，授粉不良，产量极低，但两者的雌、雄花期却交互相遇，且授粉畜高。在造林时，特别是在以嫁接苗营造的林分中，尤应注意2品种的适当搭配
