文章指出，房租已成为影响Z世代可支配收入的最重要因素之一，美国多数大城市的房租涨幅远超工资增长，而食品价格上涨以及高昂的学生贷款让Z世代的财务状况雪上加霜。
《财富》杂志网站报道截图
美国的高等教育费用不仅很高，而且不断上涨。据美国“教育数据倡议”组织统计，排除通胀因素，美国大学学费自1963年以来上涨了747.8%，远远超过了同时期22~27岁工人19%的工资涨幅。除学费上涨以外，贷款利率高、还款期限紧、劳动力市场对学历的需求增高等因素的叠加影响，导致大量拥有学生贷款的美国年轻人无力偿还债务。
由于生活和教育成本不断攀升，美国年轻人更频繁地依赖信用卡等昂贵的循环债务形式来维持生计，这导致债务负担日益沉重。数据显示，2023年美国Z世代消费者的信用卡平均未偿余额增至2834美元，较十年前增长了586美元。
美国银行去年发布的一项调查显示，近四分之三的受访者已经改变了消费习惯，以应对高通胀导致的生活成本压力，这包括更频繁地在家做饭、限制购买生活必需品以及减少在衣物上的支出。
在巨大的经济压力之下，Z世代不得不节衣缩食以维持生计，这也导致他们的幸福感显著下降。盖洛普的一项研究显示，由于30岁以下美国人的越来越沮丧，美国首次跌出全球前20个最幸福国家榜单。哈佛商学院教授阿瑟·布鲁克斯指出：“Z世代是美国的未来，他们见证了美国幸福感的显著下降，我们必须了解原因。”
文章称，如果Z世代面临的经济压力持续下去，可能会对他们的财务安全和长期规划产生影响，进而导致美国生育率进一步下降。长此以往，可能会对美国的长期经济增长造成结构性障碍。
