阎月明出身天津曲艺世家，父亲是著名西河大鼓艺人阎玉春。先天天赋加上自幼就受到曲艺方面的熏陶，阎月明从小就多才多艺。1965年，20岁的阎月明进入部队文工队内表演相声和评书，正式开始演艺生涯。上世纪七十年代，阎月明进入沈阳军区前进歌舞团曲艺队，和王刚搭档合作了七年。
阎月明既能说相声，也能写相声，《将心比心》《吃侃擂台赛》等喜闻乐见的段子就是出自他的手笔。阎月明曾9次登上央视春晚的舞台，基本都是表演群口相声。他本人参与表演的《论捧》《跑题》《开水养活鱼》等脍炙人口的相声作品都是出自他的笔下，这些经典作品的背后，正是阎老对日常生活的感悟与沉淀。他常说，“谁把生活看低了，就永远写不出好作品。”
阎月明还在《综艺大观》等栏目里，与高英培、李金斗、唐爱国、孟凡贵等人经常合作，表演相声《好好好》也叫《开水养活鱼》《吃侃擂台赛》《速笑诊所》等群口相声。
2000年，55岁的阎月明提前退休，但并没有从舞台上退出，除了继续表演相声之外，平日里也经常受邀参加多档节目和各种活动。
阎月明还参演过多部影视作品。2004年，他参演《铁齿铜牙纪晓岚第三部》客串；2009年参演电影《乡村大嘴巴》及在电视剧《憨媳当家》当中饰演张银凤的父亲。
对于阎月明来说晚年最大的一件事就是在相声门认祖归宗。2007年，他在高英培诞辰八十周年纪念仪式上由苏明杰代拉成为高英培的弟子。年过花甲说了一辈子相声的阎月明终于有了师承，在相声史上也可以写下名正言顺浓墨重彩的一笔。
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