日本媒体称，失事直升机是第8飞行队师所属的“黑鹰”UH-60JA直升机，6日下午4时40分（北京时间3时40分）在琉球群岛西南部冲绳县宫古岛附近的空域失去联系。
共同社于7日从陆上自卫队获悉，直升机在预定航线上几乎一直飞行，然后才从雷达中消失，机上人员从起飞到雷达信号消失只有大约10分钟。直升机在失踪前两分钟左右还与机场空中交通联系。
陆上自卫队7日说，坂本等人原本打算在6日出事时乘坐飞机考察周围的地形。
自卫队出动了六架飞机和两艘舰艇，继续搜寻海空。虽然目前发现了旋翼碎片、机上救生艇和机舱门等有“陆上自卫队”的残骸，但自卫队将派遣一艘扫雷舰使用声呐进行搜索，因为其他可能沉入海底。
日本陆上自卫队幕僚长森下泰臣当天在防卫省举行紧急记者会，首先向日本国民道歉直升机的失踪，并表示由于目前在海上发现了一些航空器部件，他被判定为“航空事故”。
一架载有八名中高级军官的日本坠毁直升机引起了人们对这件事的关注。
据说这次飞行是为了了解高空的岛屿地形。10点3点46分起飞，约5点回来。
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