马兰是著名的黄梅戏表演艺术家，拥有很高的知名度。她的舞台呈现，品味高雅而又充满生命力，把传统艺术和现代精神结合得恰到好处。无论是《女驸马》、《小辞店》这样的老戏，还是《风尘女画家》、《无事生非》、《红楼梦》、《秋千架》这样的新编剧，统统具有“马兰特质”。
她的唱腔纯朴、洒脱，不事雕琢，有种返璞归真的朴拙；她的表演入情入理，细腻传神，有种玲珑剔透的灵性。看马兰的黄梅戏如同欣赏一幅气韵流动的书法作品，单看局部，或巧或拙，不尽相同；感受全局，浓淡疏密，和谐统一。
马兰和袁玫（87版电视剧《红楼梦》中袭人的扮演者）、吴琼（黄梅戏表演艺术家）、杨俊（中国戏剧梅花奖获得者）、吴亚玲（中国戏剧梅花奖获得者），被称为黄梅戏“五朵金花”。
有一年，五朵金花再聚首，马兰紧紧抱住满脸泪水的吴琼，说：“我们每一朵花都不一样，尽管我们花开各地，只要我们团结起来，黄梅戏一定会绽放得更加灿烂！”吴亚玲泪如雨下：“我和马兰合作的时间最长，我只要翻开影集，随处可见马兰，我们是最好的姐妹。”马兰哭了，在座的谁都没忍住眼泪。
马兰先后获得了中国戏剧梅花奖，中国电视剧金鹰奖和飞奖最佳女主角奖，成为国内包揽戏剧、电视剧最高奖项的唯一演员。多年以后，当马兰被问及这些荣誉的时候，她说，得奖是我不能控制的事情，我只是认真演好我的角色而已，也有人问她为什么没有在电视剧方面更深入发展，她回答说，我看见舞台就来精神，我的艺术生命在舞台上。
马兰最为观众熟知的，还是86版电视剧《西游记》中唐僧母亲一角。导演对于唐僧母亲演员的要求是可以表现出温文尔雅，出尘脱俗的气质，要表现出秀外慧中，品貌端庄的形象，而且样貌一定要有窈窕淑女，国色天香的感觉。最重要的是这名女子一定要很漂亮，笑容一定要千娇百媚，如花似玉，更要有沉鱼落雁，闭月羞花之美貌，放眼中国这样的演员形象可十分不好找。
《西游记》播出后，很多人询问为什么马兰没有台词，导演只是回复了两个字：意境。导演希望通过马兰的表情、神态、肢体动作来表现当时的场景，希望大家去体会整个意境。这种无台词的配乐效果可以让大家全身心地投入到剧情里面去，可以更加地理解角色的处境和想法，更可以打开观众的想象空间。马兰短短的180秒表演成就了经典，让人们永远地记住了《西游记》，远地记住了马兰。
马兰嫁给余秋雨之后，逐渐淡出了表演舞台，夫唱妇随，做起了贤内助。余秋雨为此特意写了一首诗《七律/吾妻》：万人空巷忆当初，千里奔波复频呼。只为轻官遭雪冻，又因重品卸云襦。粉妆洗净回天赐，争逐皆离享裕如。挽在我臂妻款步，耳无喧啸是归途。
这首诗是秋雨先生赞美娇妻马兰女士的。先写马兰女士当年多么火，万人空巷，后写马兰女士被雪藏，不再登台献艺，洗尽铅华，成了一名家庭妇女，挽着老公臂弯，款款而行，风姿绰约，远离尘世喧嚣。全诗流露着幸福的味道。
四月二十三日，是马兰的生日。每年余秋雨都想给妻子好好庆祝一下，共度美好时光，可是每每不能如愿。因为这天恰好是“世界读书日”，请他讲课的单位非常多，既不便推托，又有点儿为难。就在这个特殊的日子，余秋雨开了一门“中国文化课”。
这本书最大的优点在于，它不是照本宣科的冷冰冰的将中国文化复述了一遍，而是加入了余秋雨几十年潜心研读中国文化的理解和感悟，还有自己一生跌宕传奇的人生经历，让自己和古人形成互相映照的共鸣和辉映。千年文化，娓娓道来，温情脉脉，和暖如春，普照人心。
余秋雨说，跟别人相比，我唯一引以自豪的，是我的文字感应。余秋雨名满天下，谤亦随身，他也愤怒过，忧郁过，彷徨过，但是最终放下了。他说，马行千里，不洗泥沙，当你真的站到一个高度时，回首望去，就会发现，一切如烟。
这本书是余秋雨晚年集大成之作，譬若生姜，老而弥辣，书中还有余秋雨亲笔行书手迹，行云流水，畅酣淋漓，想要领略中国传统文化和余秋雨博深学问的朋友赶紧入手一套吧，点击下方链接即可直接购买。 百度号：唐风宋月
